Mariana Yepes Mejía, estudiante de Biología en la Universidad de Antioquia, ha sido seleccionada para recibir financiamiento de la Fundación Alejandro Ángel Escobar por su destacada investigación sobre la conservación de la especie endémica Espeletia restricta en el cerro Las Palomas del páramo de Sonsón.
La propuesta investigativa se titula «Evaluación del potencial de autofertilización y viabilidad de las semillas en Espeletia restricta, especie endémica del Páramo de Sonsón en peligro crítico de extinción».
Se centra en la Espeletia restricta, una especie de frailejón encontrada y documentada por el profesor de la UdeA Fernando Alzate Guarín y su grupo de trabajo en el cerro Las Palomas, del páramo de Sonsón, municipio del Oriente antioqueño.
«Se trata de saber cuál es la estrategia reproductiva de una planta que solo crece en el 0.02 % del páramo mencionado y que está en peligro inminente de desaparecer», anotó Yepes Mejía, estudiante de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales.
Para ello, la investigadora se puso como meta evaluar el potencial de autofertilización y la viabilidad de las semillas de la Espeletia restricta, como claves de conservación. «Así se pueden generar estrategias, desde la biotecnología, para optimizar la reproducción de la especie y disminuir el riesgo de su extinción», argumentó Yepes Mejía.
Según Yepes Mejía, será una forma de conservar los ecosistemas de páramo, fundamentales en los procesos ecológicos por su capacidad de retención de agua atmosférica y captura de dióxido de carbono. «Además, compartiré los resultados del proyecto con la comunidad de habitantes y visitantes de los municipios de influencia, para generar una responsabilidad compartida en el cuidado de estas plantas», contó.
«Los grandes maestros que he tenido y el acompañamiento de la Universidad de Antioquia en los procesos que he vivido se reflejan en este resultado, que para mí puede marcar el inicio de mi carrera científica», finalizó Yepes Mejía.
La beca «Colombia Biodiversa, una puerta al conocimiento» brinda un importante respaldo económico a Mariana, permitiéndole avanzar en su investigación y contribuir al conocimiento y la conservación de la biodiversidad colombiana.
Fuente: UdeA
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